非必需氨基酸是指機體可以利用體內已有的物質自行合成的氨基酸,不一定必須從食物中獲取,但其功能仍然是非常重要的。
小米的蛋白質含量高于大米,但賴氨酸的含量較低,每100克小米含182毫克,低于大米的230毫克;而異亮氨酸的含量又太高,每100克小米臺1205毫克,又明顯高于大米的530毫克。
人體每公斤體重每日需要賴氨酸12毫克、異亮氨酸10毫克,就是說,應該是賴氨酸高于異亮氨酸,但小米恰恰相反。異亮氨酸明顯高于賴氨酸,而且差距甚大。
如果食物蛋白質中某種氨基酸含量較低或缺乏,因而限制了其他必需氨基酸被機體利用的程度,這些含量相對較低的必需氨基酸被稱為“限制氨基酸”,含量最低的稱為“第一限制氨基酸”。
谷類蛋白質的第一限制氨基酸就是小米所缺乏的賴氨酸,而豆類蛋白質的第一限制氨基酸卻是蛋氨酸。
這樣看來,將小米等谷類食物與豆制品共同食用,就能夠發揮蛋白質的互補作用。