插好紙錢后，接著是點蠟燭，擺上菜飯杯筷，給酒杯斟滿酒，燃放鞭炮，焚燒箱、包或錫箔陰票，然后每人點燃三炷香，按輩分和年齡大小依次向先祖先妣行跪拜叩首禮，再將香插進香爐或拜堂前的土地中。為了使先祖能夠得到掃墓者所送去的全部“財帛”，祭掃者手中的香必須插在所焚燒的錫箔陰票的外面。

有一些人也準備了一些錫箔陰票香火放在拜堂外一個角上焚燒，意思是也給其他一些孤魂野鬼送點零用錢，讓他們也能在這個“鬼”的節日里不至于到處漂泊，因為貧窮無助而與掃墓者的先人發生爭端，弄得先祖節日不得安寧。祖先在地下不得安生，就會牽連到其后代子孫。只有先祖在墳墓里安安穩穩，其子孫后代才會繁榮興旺。

中國人還認為，祖先的墳墓也與家運相通。如果祖人的墳墓墓堆增高長大，則預示著其子孫的家庭順利發達。如果祖人墳墓的墓堆下陷，其家運也就會出現問題。因此，關注祖人的墳墓也就是關注自己的命運，祖墳如果下陷或出現其他問題，就應該在清明或冬至把它填補整修起來。如果祖墳被挖被盜，那就要和他們拼命。

祖先的墳墓連接著今天的生命和情感。正因為如此，中國人自古以來十分重視祭祖和掃墓。新中國成立后，舊俗雖已改變了許多，但祭祖和掃墓之俗仍在沿襲。學校、工廠、機關等單位則組織學生、工人、干部到烈士墓、塔獻花圈祭掃，以緬懷先烈，寄托哀思，進行傳統教育。