草種金魚也稱為金鯽種,是金魚的原始種類,與金魚的祖先(金黃色鯽魚)相似,是目前大面積觀賞水體中的主要金魚種,主要特征是形似鯽魚,身體側扁而細長像紡錘形,顏色鮮艷,背鰭正常,尾鰭單一,小睛。
草金魚的尾鰭有長尾和短尾之分,短尾者一般稱草金魚;長尾者稱長尾草金魚或稱燕尾(我國有些品種的尾鰭和家燕的尾羽相似,因此得名),英、美等地稱“彗星”。
草金魚體呈紡錘形,尾鰭不分叉,背、腹、胸、臂鰭均正常。體質強健,適應性強,食性廣,容易飼養。體色除紅色外,還有紅白花、五花等。對魚餌的降落很敏感,能隨人的節拍聲列隊游泳,適合于公園及天然水域中大面積飼養。
燕尾金魚體短而尾長,尾長超過身長一半,尾鰭后面分叉似燕子尾形,故名燕尾,性情活潑,易飼養,它是比草金魚進化程度更高級一些的魚種,是由古時輸往海外的雙尾金鯽魚原始類型發展而來的。在花色上,除紅與白以及紅白相間的花色外,還有玻璃花和五花等。