青貯飼料氣味酸香，質軟多汁，顏色黃綠，適口性好，在反芻家畜的消化道中起到填充作用，并有促進胃腸蠕動和提高消化的功能。

反芻家畜日糧中必須有足量的粗飼料才能發揮其他飼料的作用。在冬春季缺乏青料的情況下，青貯飼料為家畜提供優良多汁的青綠飼料。制作青貯飼料的中心問題是使飼料乳酸菌大量增殖，產生乳酸抑制腐敗微生物，讓飼料長期保存。

一般青貯料加工中是不加糖化酶和酵母的，但在制作青貯飼料時必須注意以下問題。

(1)粗飼料要新鮮，不能霉變

剛刈下的青飼料含有各種各樣的微生物，如不及時青貯，其中的腐敗菌會大量繁殖，從而抑制乳酸菌的生長繁殖。青貯成敗與否，主要決定于乳酸發酵的程度，不新鮮的粗飼料會失去最適合乳酸菌生長的環境。

(2)含糖量適當

青貯飼料必須含有適量的碳水化合物，糖量一般至少為鮮重的1%-1.5%。玉米秸稈、禾本科牧草、山芋藤等可以直接青貯，而苜草、三葉草等不宜單獨青貯，須添加富含碳水化合物的原料或加酸，青貯才能成功。

(3)含水量適當

青貯過程中，料中含有適量水分是保證乳酸菌正常活動的重要條件。一般含水量為65%-75%；豆科牧草含水量為68%-70%為宜；質地粗硬的原料，含水量可高達78%-82%。

(4)原料長短適宜

玉米秸稈等粗硬植物，一般應切為2-3厘米；嫩葉幼玉米苗等為2-5厘米，利于壓緊。

(5)密封不透氣

嚴密封窖，防止漏水通氣是調制優良青貯料的重要環節。乳酸菌是厭氧菌，所以原料必須經過層層壓實壓緊，不留空隙，特別是窖的邊角處必須反復壓緊（青貯緊實度適當時，發酵完成后飼料下沉不超過深度的10%），然后將青貯料原料堆壓到超過窖口60厘米以上時，即可加蓋封頂，封頂時先蓋一層20-30厘米短秸稈，壓緊，用塑料布封嚴，再用土緊壓30-50厘米，形成饅頭形即可。

對于難以貯存的植物，采用普通青貯法一般不易制成優良青貯料，必須進行適當處理或添加某些添加物，青貯才能成功。這種青貯法叫特種青貯法，如加酸、加甲醛、加乳酸菌、加酶、加鹽等。