對母牛的發情做出正確的判斷叫發情鑒定。發情鑒定的目的是對發情母牛確定最適宜的配種時間，提高受胎率。常用的母牛發情鑒定方法有以下幾種。

1. 外部觀察法

主要是根據母牛的精神狀態和外陰部的變化來判斷是否發情，是鑒定母牛發情最主要的方法。一般在上次發情后的第15天以后，要注意觀察母牛是否有發情表現。

發情母牛興奮不安，大聲鳴叫，食欲減少，弓腰舉尾，頻繁排尿，相互舔嗅后軀和外陰部，發情母牛接受其他母牛或公牛的爬跨，或爬跨其他牛。如被爬跨的牛站立不動并舉尾，說明被爬跨的母牛發情，如拱背逃走，說明不是發情母牛；母牛爬跨其他牛時，陰門搐動并滴尿，具有公牛交配的動作，說明該母牛發情。

2. 試情法

對于放牧牛群，可選擇性欲旺盛、年輕、健康的公牛作為試情公牛，通過觀察母牛的性欲表現來判斷其是否發情。

3. 直腸檢查法

此方法是目前所實行的極為廣泛而又比較準確的鑒定方法。通過將手伸入母牛的直腸內，隔著直腸而觸摸卵泡發育情況，判斷母牛是否發情。此種方法應由經驗豐富的專業技術人員操作，并注意操作安全和衛生。

4. 陰道檢查法

用陰道開膣器插入母牛的陰道內，觀察陰道黏膜顏色、潤滑度、子宮頸口的顏色、腫脹以及開張程度和黏液狀況來判斷是否發情。其方法是：

先將母牛保定在配種架內，用繩子把尾巴拴向一側,外陰部清洗消毒，開膣器清洗擦干后，用75%的酒精棉球涂擦消毒，涂上滅菌過的潤滑劑。左手指將陰唇分開，右手持開膣器稍向上插入陰門，然后再按水平方向插入陰道，打開開膣器通過手電筒或反光鏡的光線檢查陰道內和子宮頸變化，判斷母牛發情與否。

5.其他方法

母牛發情與否還可用仿生法、孕酮含量測定法、離子選擇電擊法、光感排卵記載法等方法測定。