牛胃容量大，青粗料采食量大，采食飼料量多。成年牛的胃容量占其消化道的70%左右。因此，牛的日糧，除了考慮滿足其營養需要外，還應有一定的容積。利用粗飼料能力強，耐粗飼。

研究表明，黃牛對粗纖維的消化率為44.5%～51．5%，水牛為46.8-62.7%。水牛瘤胃內的微生物不僅數量較大，而且種類較多。

因此，水牛瘤胃內消化代謝水平較黃牛高。日糧組成應以碳水化合物飼料為主。

役牛在勞役情況下，由于肌體的肌肉運動劇烈，其他組織系統也處于興奮狀態，故消耗的熱能急劇增加。

為了及時補充役牛在工作時所消耗的熱能，日糧應含較豐富的碳水化合物。每天要有足夠的采食和反芻時間。

牛的反芻對飼料消化和健康有著重要作用。役牛在使役期每天反芻13-16次，白天2-4次，夜晚8-12次，農閑期每天反芻13-15次，白天4-6次，夜晚9-11次。每次反芻24-35分鐘。

在喂稻草或草質不好的情況下，采食的時問和反芻的次數會更多一些。

農忙期，為了保證役牛的健康和充分發揮其使役能力，必須給予足夠的采食和反芻時間，并供給優質的青粗飼料。