菠菜為藜科，屬－二年生草本植物。另名赤根菜、波斯菜。原產波斯現伊朗地區，約在唐朝傳入我國，栽培歷史悠久，我國南北各地普遍種植。它適應性廣，耐寒力強，耐貯藏，供應期長，且易種快收，產量較高，產品可在早春及秋冬淡季供應,是北方秋、冬、春3季的重要蔬菜之一。菠菜全株翠綠，柔嫩可口，營養豐富，含有豐富的維生素和礦質元素，是人民大眾喜愛的一種營養價值很高的蔬菜。

1、植物學特征

①根。菠菜有較深的主根，較發達。直根略粗稍膨大，上部紅色，貯藏養分,味甜可食。主要根群分布在25～30公分耕層內。側根不發達，不適于移栽。

②莖。營養生長期間為短縮莖，生殖生長期間花莖伸長，高66～100公分。

③花。菠菜的花為單性花，少數有兩性花。雌雄異株，少數雌雄同株。雄花穗狀花序,著生在花莖頂端或葉腋中，無花瓣，花萼4～5裂，雄蕊數和花萼同。花藥縱裂，花粉多，黃綠色，風媒花。雌花簇生在葉腋內，無花瓣，有雌蕊1個，柱頭4～6個，花萼2～4裂,包被著子房，子房1室。內有1個胚珠。有刺種蔬菜的花萼發育形成角狀突起。播種用“種子”實為果實。雌花簇生在葉腋內，每葉腋有小花6～20朵。無花柄，或有長短不等的花柄。

④葉。抽薹以前菠菜的葉片族生在短縮莖上,根出葉。葉型有圓葉和尖葉兩種。圓葉菠菜葉大而肥厚，葉面光滑，卵圓形或朝形。尖葉菠菜葉片狹小而薄，戟形或箭形，先端銳尖或鈍尖。菠菜的葉色濃綠，質地柔軟，葉柄細長，為主要食用部分。

⑤果實與種子。菠菜的果實為胞果，不規則圓形，內有種子1粒，被堅硬革質外果皮包裹。分為有刺和無刺兩種。內果皮木栓化,厚壁細胞發達，水分、空氣不易透入,所以種子發芽較慢。種子千粒重9.5～12.599，在一般貯藏條件下，種子可保存3～5年，以1～2年的種子發芽力強。