中國是油茶的原產地，油茶，屬山茶科是我國主要的和特有的木本油料樹。油茶樹壽命長，適應性強，丘陵、山地、溝邊、路旁均能生長，不與糧、棉爭地。油茶不僅能綠化荒山，保持水土，同時是一種常綠闊葉樹，葉厚革質，且樹干光滑能起防火作用，因此，也是防火林帶的優良樹種。
分布和栽培
油茶適宜栽培區域是指以油料生產為經營目標的油茶適生區域。我國油茶分布界線是：北緯23°30′～31°00′,東經104°30''～121°25′，主要栽培分布區在北緯23°～30°。在分布區范圍內屬中亞熱帶濕潤季風氣候，水熱條件豐富。
特征和特性
1、形態特征：油茶為常綠小喬木，高達4—6米，矮的2—3米。花兩性，無柄，10月中、下旬開花，開花以后直到次年10月間果實方能成熟，因此，油茶樹上花與果同時俱在。
2、適生條件：油茶喜溫暖濕潤的氣候，要求年平均溫度14—21℃，最低月平均溫度不得低于0℃，最高月平均溫度為31℃，相對濕度在74—85%之間，年平均降雨量在1，000毫米以上，且四季分配均勻，日照1，800—2，200小時。對土壤要求不嚴，適應性很強，能耐較瘠薄的土壤，一般以ph值5—6的酸性黃壤為最適宜。但疏松、深厚、排水良好、較肥沃的沙質土壤對油茶生長發育特別有利。生長在向南或東南、西南的向陽山地的油茶，樹干粗壯，樹冠卵形，結實多，產量高。油茶是深根性樹種，主根發達，向下深扎1.5米以上。油茶具有萌蘗性，再生能力強，利用這個特性，可進行老殘林更新改造，伐后萌發新枝撫育成林。
3、生長發育過程
①新梢：油茶有春梢、夏梢和秋梢。絕大部分花蕾在春梢上分化，春梢在新梢中占98%以上。盛果期前春梢生長旺盛，盛果期后，春梢生長比較緩慢。
