生產實踐表明，引起雞發病的外界因素主要來自五個方面：生物性致病因素、化學性致病因素、物理性致病因素、機械性致病因素和營養和管理性因素，下面分別做簡單介紹。

1、生物性致病因素

生物性致病因素就是指致病的微生物和寄生蟲，包括細菌、病毒、真菌、霉形體、衣原體、螺旋體和寄生蟲等。生物性致病因素是危害養雞業最主要的一類致病因素，可引起傳染病和寄生蟲病。

2、化學性致病因素

主要有強酸、強堿、重金屬鹽類、農藥、氨氣、一氧化碳、硫化氫等化學物質，可引起中毒性疾病。此外，某藥物使用不當，也會引起藥物中毒。

3、物理性致病因素

這里指高溫、低溫、電流、光照、噪聲、氣壓和濕度等因素，這些因素達到一定強度或作用一定時間時，可使雞體發生物理性損傷。

4、機械性致病因素

所謂機械性致病因素包括打、壓、刺、鉤、咬等各種機械力，它們可引起雞損傷。

5、營養和管理性因素

養雞時，由于飼養管理不當和飼料中各種營養物質不平衡，時常引起雞病的發生。

雞飼料中蛋白質、脂肪、糖、鹽、水和維生素等長期過多時，會引起雞發病。如蛋白質過剩會引起雞痛風病、腎臟機能障礙等；脂肪過剩可引起雞脂肪肝綜合征。

飼料中維生素、微量元素、蛋白質、脂肪、糖等營養不足，會引起相應的缺乏癥。

飼養密度過大、停電、停水、突然更換飼料、長途運輸、驚嚇等，均可引起雞應激性綜合征。