養殖戶習慣將從第8周開始到18周齡結束的雞稱為青年雞。青年雞時期是雛雞到產蛋雞之間的過渡期，也是蛋雞養殖的關鍵點，必須引起足夠的重視。

一、青年雞的生理特點

(1)生長迅速，發育旺盛，各系統的機能基本發育健全。

(2)羽毛已豐滿，具備了體溫調節能力。

(3)消化吸收機能日益健全，食欲旺盛。

(4)骨骼發育快速，肌肉生長旺盛，脂肪沉積開始。

(5)體重增長隨日齡增大，增速減緩。

(6)12周齡之后，生殖系統發育加速，對光照十分敏感。

二、青年雞的培育目標

培育合格的后備雞，為產蛋做好一切準備就是青年雞培育的目標。

(1)體重、脛長雙達標。

(2)均勻度高：體重、脛長達標率超過80%。

(3)羽毛豐滿、精神飽滿、腿腳有力、食欲旺盛、骨骼堅實、無多余脂肪。

(4)生殖系統發育正常，可以適時開產。

三、青年雞的營養標準

青年雞不同生長期對營養需求并不相同，頻繁調整營養配比也很麻煩，分成前后期即可。

8～14周齡生長前期青年雞營養標準

此期也是骨骼、肌肉、內臟器官發育與雛雞發育銜接的階段，營養標準比雛雞階段可作適當調整，達到：能量2700千卡／千克飼料；粗蛋白含量16%；賴氨酸0.6%；蛋氨酸0.25%；鈣0.9%；有效磷0.35%。

15～18周齡生長后期青年雞營養標準

此期的青年雞生長速度減緩，脂肪沉積開始加快，為防止體重超標，應以低能量、低蛋白并含有一定粗纖維的飼料為宜。能量2600～2650千卡／千克飼料；粗蛋白14%～15%；賴氨酸0.45%；蛋氨酸0.2%；鈣0.8%；有效磷0.3%。

18周齡至開產前（產前期）青年雞的營養標準

18周齡之后，雞的生殖系統發育更迅速，尤其是作為鈣的儲備庫——髓骨需要儲備一定量的鈣，以備產蛋所需，這樣可以避免在高峰期出現缺鈣而引起的癱雞，并減少籠養蛋雞產蛋疲勞綜合征的發生。其營養標準應達到能量2650～2700千卡／千克飼料；粗蛋白15%～16%；賴氨酸0.52%；蛋氨酸0.23%；鈣1.5%～2%；有機磷0.32%。