四季豆是菜豆的別名，菜豆是豆科菜豆種的栽培品種，又名蕓豆，蕓扁豆、豆角等，為一年生草本植物。在浙江衢州叫做清明豆，在中國北方叫眉豆，在四川等一些華中地區叫做四季豆，是餐桌上的常見蔬菜之一。

四季豆莢背腹兩邊沿有縫線，先端有尖長的喙。形狀有寬或窄扁條形和長短園棍形，或中間型，莢直生或彎曲。莢果長10～20厘米，形狀直或稍彎曲，橫斷面圓形或扁圓形，表皮密被絨毛；嫩莢呈深淺不一的綠、黃、紫紅（或有斑紋）等顏色，成熟時黃白至黃褐色，隨著豆莢的發育，其背、腹面縫線處的維管束逐漸發達，中、內果皮的厚壁組織層數逐漸增多，鮮食品質因而降低，故嫩莢采收要力求適時。

四季豆根系較發達，但再生能力弱,苗期根的生長速度比地上部分快，成株的主根可深達地下80cm，側根到60-80cm寬，主要吸收根分布在地表15-40cm土層。

四季豆幼莖因品種不同而有差異，呈綠色、暗紫色和淡紫紅色。成株的莖多為綠色，少數深紫紅色。莖的生長習性有無限生長型和有限生長型兩種類型。莖蔓生、半蔓生或矮生。

四季豆葉初生第1對真葉為對生單葉，近心臟形；第3片葉及以后的真葉為三出復葉，互生。

四季豆花梗自葉腋抽生，總狀花序，蝶形花。花冠白、黃、淡紫或紫等色。子房一室，內含多個胚珠。為典型的自花授粉植物。

四季豆種子著生在豆莢內靠近腹縫線的胎座上。種子數因品種和莢的著生為主而異。通常含種子4～8粒，種子腎形，有紅、白、黃、黑及斑紋等顏色；千粒重0.25～0.7千克。染色體數2n=22。