香菇，又稱香草、冬菇，是一種生長在木材上的真菌類。由于它味道鮮美，香氣入人，營養豐富，位列草菇、平菇、白蘑菇之上，素有“植物皇后”的美譽。

香菇不但清香味鮮、風味獨特，而且含有大量的營養物質。據分析，每百克鮮香菇中含有蛋白質12-14克，遠遠超過一般植物性食物的蛋白質含量，含碳水化合物59.3克，鈣124毫克，磷415毫克，鐵25.3毫克，還含有多糖類，維生素B、維生素C等。干香菇的水浸物中有組氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、纈氨酸、天門冬氨酸及天門冬素、乙酰胺，膽堿、腺嘌呤等成分。它們不僅能營養身體，有些還具有降低血脂等功效。中醫認為，香菇味甘、性平，補脾胃，主治食欲減退、少氣乏力，益氣，治風破血。近年來，美國科學家發現香菇中含有一種“葡萄糖苷酶”，這種物質有明顯的抗癌作用。

香菇不僅是一道席上名菜，而且歷來被我國人民作為延年益壽的補品。它含有多種化學成分，具有調節人體新陳代謝、幫助消化、降低血壓、減少膽固醇、預防肝硬化、消除膽結石、防治佝僂病等功效。香菇里有一種一般蔬菜缺乏的麥淄醇，它可轉化為維生素D，促進體內鈣的吸收，并可增強人體抵抗疾病的能力。因此，不少國家都把它作為保健食物在藥房和超級市場出售。

香菇的食用方法很多，可以單獨食用，也可與雞鴨魚肉相配，可以用炒、燒的方法烹調出美味的菜肴，也可用煮、燉的方法做成鮮美可口的湯。