李既適于鮮食，又可加工制作罐頭、果脯、果干、果醬、果酒、蜜餞、果汁等，是果品加工的良好原料。鮮食良種應具有早熟、豐產、適應性強，易于管理，果實色澤艷麗，美觀，果型大，果肉韌脆、致密，甜酸可口，香氣濃郁，風味獨特，耐貯運等特點。加工品種要求果實肉厚，含糖量10%以上，核小，甜酸適度，成熟均勻等。

不同國家和地區根據自身條件和生產目的，對李優良品種另有特定要求。同在美國，華盛頓州要求極少有病蟲害的早熟品種；紐約州要求李優良品種具有高抗性、品質佳、穩產，能自花結實；佐治亞州要求李品種能適應美國東南部栽培條件，品種間錯開成熟期。

在法國，除要求不同時期成熟的鮮食李品種外，強調成熟期連接、適于制干的歐洲李品種。在瑞典，優良李品種應具抗寒、早熟條件。

中歐國家和獨聯體國家，要求歐洲李適于制干和釀制白蘭地酒，并重視備品種的抗病和抗寒能力。

我國則主要重視果型大，品質好，并要求一些具有能適應黑龍江、吉林、新疆等地自然條件的抗寒中國李品種；此外，由于中國李在各種李中花期最早，寒冷地區優良品種應具有抗晚霜為害的能力。