蛋白質是鵪鶉生長、發育、繁殖等生命活動過程中極其重要的營養物質。鵪鶉的生長發育極快，40日齡的體重為初生體重的20-25倍；它的產蛋率高，母鶉年總產蛋重為體重的20-25倍，因此，鵪鶉的新陳代謝十分旺盛。鵪鶉蛋中和肉中蛋白質的含量分別為12.3%和22.2%。在飼養鵪鶉時必須供給生長發育和產蛋所必需的蛋白質，尤其是產蛋鶉所需要的蛋白質比雞的需要量大得多。

鵪鶉對蛋白質的需要量比雞的飼料高5%～6%，產蛋鵪鶉每天約需蛋白質5克左右，或飼料中應含24y左右粗蛋白。賴氨酸、蛋氨酸在飼料中含量應分別達到1.1%和08%。1一4周齡，粗蛋白質維持在23%-8%為宜；5～6周齡，粗蛋白質為20%-22%．7周齡以后為22%；肉用幼鶉鵪的飼料中粗蛋白質應達到24%-29%，賴氨酸和蛋氨酸分別應占飼料的1.4%和0.75%。蛋白質喂量過高，性成熟過早也不好，也會引起消化不良并造成浪費，故喂量要適宜。此外，還應注意飼料中蛋白質和能量的比例，即蛋白能量比（以每兆焦代謝能含的蛋白質克數表示），也即蛋白質（克）／代謝能（兆焦）。如果飼糧中能量高，蛋白質含量相應提高，反之則相應降低。適宜的蛋白能量比，代謝能以兆焦(ML)為單位是16.7-20.3．

鵪鶉幼雛粗蛋白質、代謝能的需要量，NRC標準和日本飼養標準都是2—1%、12CMJ/kg。鵪鶉產蛋期糖蛋白質的需要量，NRC標準為24H．U本飼養標準為22%;代謝能的需要量分別為12.13MJ／kg和11.30MJ/kg，兩者有些差別。一些研究人員研究維持最高生產性能粗蛋白質、代謝能的需要量也不盡相同。所以，一般應以每羽每日采食量為基礎，來設計產蛋鶉鵪飼料粗蛋白質、代謝能的水平。日采食量為21克的飼料，含粗蛋白質23.3%,、代謝能12.55MJ/kg；日采食量為23克的飼料，含粗蛋白質21.3%、代謝能11.46MJ/kg為好。