如所供營養不足，除維持自身消耗沒有剩余營養，牛自然就不能增膘長重。特別在饑餓條件下，還要動用體內脂肪營養來維持消耗。

如恢復營養水平，雖生長發育和臟器不能補償，但在體重方面還可部分得到補償。但受阻時間越長，年齡越小越嚴重，其補償也越不易。

供給肉牛的營養條件，按營養水平的高低，大體可分為極高、高、中、低型。如肉用犢牛營養永平，按高（斷奶前）－－高（斷奶后）型飼養，牛體增重最快。

如按中（放牧加補料2.5千克，干草7.5千克，百日平均日增重0.756千克）－－高（放牧加補料2.5千克，干草自由采食，百日平均日增重0.950千克）型飼養，最為經濟。

如舍飼強度肥育，喂精料（混合精料）4.5千克～5.5千克，干草15千克，80天平均日增重1.473千克，肥育效果最好。

最次的育肥方法是由高一中型，或由中一低（放牧加補料，精料1千克，干草5千克，百日平均日增重只有0.208千克）型飼養，肥育效果差，經濟效益低，是不可取的。