養雞戶要在秋季進行強制換羽。在自然光照下,春孵的母雞秋季開產,經1年產蛋后,通常于來年秋季換羽、停產;自然換羽參差不齊,持續時間長,第2個產蛋期產蛋高峰來得晚、高峰也低,因此必須進行人工強制換羽,并進行整群。
強制換羽的方法很多,如化學藥物法、利用激素法等。生產實踐中,多采用常規方法,即采用控制飲水、控制給料和改變光照的方法。第1-11天,停喂,光照8小時,前3天停水;第12-13天開始,每只每天給料40克,光照9小時,給水;第14-20天,每只每天加料10克,直至恢復自由采食,光照從每日9小時、每周增加1小時,增到16小時為止,供水。
參加強制換羽的雞群,必須健康。換羽結束后,清理場地羽毛、糞便、墊草,及時免疫接種,轉入正常飼養。