以前，由于偏重于蘋果、梨、葡萄、桃等大宗水果的生產，對李樹栽培重視不夠，管理粗放，單產較低，質劣價廉，經濟效益甚微，遠遠落后于先進國家。如美國李子產量居各類水果的第四位，南斯拉夫、保加利亞、羅馬尼亞分別居第一或第二位。其他一些歐洲國家和前蘇聯李子生產都占重要位置。

近些年來，國內外消費市場的影響，刺激了我國李樹生產。在栽培技術方面，各產區重點突出了選用良種，實行合理密植，推廣綜合旱果豐產優質生產技術。如河北省總結出了李的早果、早豐、早著色的“三早”栽培技術。

在規模經營方面，商品基地開始形成，如遼寧錦西栽植秋李60萬株，年產500萬公斤左右，復縣栽植香蕉李21萬株；河南濟源縣黃甘李年產達250萬公斤。再如北京長陽林場主栽的晚紅李，年產18萬公斤，已成為北京李子出口基地之一。山東昌樂牛心李也有大面積栽培。

在育種方面，各地注意從地方良種資源中選擇提純優良品種，如從遼寧蓋縣選出的蓋縣大李子、從山東昌樂選出的大果型昌樂中心李等。近幾年又重視了國外優良品種的引進觀察與推廣利用，已初獲成效。

在雜交育種方面，與國外李主產國相比，我國遠較落后。美國、法國、前蘇聯、羅馬尼亞等國通過雜交育種獲得了近百個優良品種。而我國新育成的李品種寥寥無幾，目前只知道有長春79-2-17。中國李資源豐富，雜交育種工作亟待加強。