山斑鳩是鳩鴿科斑鳩屬的鳥類，共有6個亞種。體長約32厘米，嘴爪平直或稍彎曲，嘴基部柔軟，被以蠟膜，嘴端膨大而具角質。頸和腳均較短，脛全被羽。上體的深色扇貝斑紋體羽羽緣棕色，腰灰，尾羽近黑，尾梢淺灰。下體多偏粉色，腳紅色。起飛時帶有高頻“噗噗”聲。成對或單獨活動，多在開闊農耕區、村莊及房前屋后、寺院周圍，或小溝渠附近，取食于地面。食物多為帶顆谷類。分布于喜馬拉雅山脈、印度、東北亞、日本、中國大陸及臺灣。北方鳥南下越冬。

習性

山斑鳩常成對或成小群活動，有時成對棲息于樹上，或成對一起飛行和覓食。如傷其雌鳥，雄鳥驚飛后數度飛回原處上空盤旋鳴叫。在地面活動時十分活躍，常小步迅速前進，邊走邊覓食，頭前后擺動。飛翔時兩翅鼓動頻繁，直而迅速。有時亦滑翔，特別是從樹上往地面飛行時。鳴聲低沉，其聲似‘ku-ku-ku’反復重復多次。

覓食

山斑鳩主要吃各種植物的果實、種子、草子、嫩葉、幼芽，也吃農作物，如稻谷、玉米、高粱、小米、黃豆、綠豆、油菜子等，有時也吃鱗翅目幼蟲、甲蟲等昆蟲。覓食多在林下地上、林緣和農田耕地。

棲息

山斑鳩常棲息于低山丘陵、平原和山地闊葉林、混交林、次生林、果園和農田耕地以及宅旁竹林和樹上。