金銀花的主要功效就是清熱解毒。現代研究證明，金銀花含有綠原酸、木樨草素苷等藥理活性成分，對溶血性鏈球菌、金黃色葡萄球菌等多種致病菌及上呼吸道感染致病病毒等有較強的抑制力，另外還可增強免疫力、抗早孕、護肝、抗腫瘤、消炎等，其臨床用途非常廣泛。

而甘草可以說是一種調和百藥的著名中藥。由于甘草藥性緩和，無論寒藥、熱藥，無論補藥、瀉藥，都能與它配合。甘草與石膏、知母等寒藥配合，能緩和其寒，以防傷胃；與附子、生姜等熱藥配合，能緩和其熱，以防傷津；與人參、熟地等滋補藥配合，能緩和滋補之功，使補力持久；與大黃、芒硝等瀉下藥配合，能緩和瀉下之力，使瀉而不速；與半夏、干姜、黃連等熱藥、寒藥一并配合，又能協調寒熱，調和諸藥。因此，甘草也有“國老”之稱。

當然，甘草除了調和百藥的作用外，還有一個非常重要的作用——善解百藥之毒。號稱藥王的孫思邈就曾經說過：“有人中烏頭巴豆毒，甘草入腹即定。方稱大豆解百藥毒，嘗試之不效，乃加甘草為甘豆湯，其驗甚速。”

在金銀花茶中加入甘草的原因，就是取甘草的這種解毒的功效。因為金銀花和甘草兩藥的藥力均偏弱，對熱毒較盛者，僅使用其中一種，很難達到理想的效果，但如果用兩種藥物，不但能夠增強金銀花清熱解毒的功效，另外在中醫看來，苦寒的中藥可能會傷害到我們的脾胃，而甘草具有甘緩護胃的功效，因此兩藥合用，不但可增強清熱解毒之功，而且無傷胃之弊。所以對于癰疽瘡瘍等癥均有很好的療效。