緩釋肥料又稱緩效肥料，其含有養分的化合物在土壤中釋放速度緩慢，可以得到一定程度的控制。下面我們談談如何認識緩釋肥料，其有哪些優點與不足之處的問題。

一、緩釋肥料的優點

緩釋肥料的最重要特性就是可以控制養分釋放速度，在施入土壤以后逐漸分解，逐漸為作物吸收利用，使肥料中的養分能滿足作物各個生長階段的不同需要，肥效可維持數月乃至一年。

緩釋肥料的肥效比同類常規肥料至少高出20個百分點，能減少肥料養分特別是氮素在土壤中的損失，減少施肥作業次數，節省勞力和費用，也能避免因過量施肥而引起的對種子或幼苗的傷害。

二、緩釋肥料的不足之處

緩釋肥料與一般化肥相較，優點是明顯的。但是，緩釋肥料自身也存在著很多不足。這此不足之處主要表現在以下幾個方面：

1、養分釋放難以做到與作物吸肥規律相一致

任何作物在不同的生長發育時期對養分吸收的數量是不一樣的，不同的作物需肥規律也是不一樣的。但就目前國內外還很難生產出養分釋放速率與作物需肥規律相一致的緩釋肥料，基本為等量釋放。

而且，目前緩釋肥料還存在著中前期釋放量較大，中后期釋放量較小的問題。這也是緩釋肥料難以在主要農作物生產上大面積推廣的主要原因之一。

2、緩釋肥料肥效評價較為簡單

目前對緩釋肥料肥效的評價，基本是以常規性田間對比試驗和生產調查為依據，效果仍采用常規性進行評價，即投入與產出之間的比對。

但是，生態效益應是緩釋肥料最為主要的效益之一，這也是發展緩釋肥料最重要的因素。但是，目前的田間試驗條件和手段很難或者說是不可能對緩釋肥料養分釋放速率和養分去向進行檢測的。