氮肥種類很多，一般根據氮肥中氮素化合物的形態可分為銨態氮肥、硝態氮肥和酰胺態氮肥3種類型（附表1）。凡是肥料中的氮素以銨離子或氣態氨的形態存在的，就屬于銨態氮肥一類，如液體氨、氨水、碳酸氫銨、硫酸銨和氯化銨等。銨態氮肥的特性是：

(1)易溶于水。銨態氮肥都易溶于水，并能產生銨離子及相應的陰離子，作物能直接吸收利用。由于它是速效性養分，所以作追肥時肥效快。

(2)能被土壤膠粒吸附。銨態氮肥中的銨離子與土壤膠粒上已有的陽離子進行交換后，可吸附在土壤膠粒上，形成交換態養分。銨離子被吸附后，移動性小，不易流失，可逐步供給作物吸收利用。所以相對來說，它比硝態氮肥的肥效長。

(3)堿性條件下易分解。銨態氮肥遇堿性物質會分解，分解后釋放出氨氣而揮發損失。因此，銨態氮肥在貯存、運輸和施用過程中都應注意防止氨的揮發損失。

(4)在土壤中能轉化。在通氣良好的土壤中，銨態氮在土壤微生物的作用下，可進行硝化作用，轉化成硝態氮素。形成硝態氮素以后，可增加氮素在土壤中的移動性，有利于作物根系吸收。